如今的卡地亞可謂是一個(gè)炙手可熱的品牌，但令人難以想象的是，曾幾何時(shí)，他們也曾面臨賣不出去表的困境。眾所周知，“石英危機(jī)”在整個(gè)制表界掀起了一場風(fēng)暴，而卡地亞和其他許多歐洲手表品牌一樣，都沒能擋住由更精準(zhǔn)、更具性價(jià)比的石英表所帶來的沖擊波。因此，卡地亞需要找到一個(gè)解決方案，一個(gè)既能夠讓他們繼續(xù)打造與其輝煌歷史相符的時(shí)計(jì)，又能夠在嶄新的石英時(shí)代繼續(xù)保持競爭力吸引消費(fèi)者的絕佳方案。而這個(gè)方案，就是Must de Cartier。

對(duì)于卡地亞這樣一個(gè)奢侈品品牌而言，讓自家的產(chǎn)品走上更親民、更實(shí)惠的路線無異于是自尋死路。因?yàn)橐坏╅_始降低價(jià)格，再想要重回高端定位將變得異常困難。盡管如今的卡地亞旗下存在著多樣化的金屬表款，包括像精鋼、黃金或鉑金等等，但回望過往，他們的手表主要都是用貴金屬材質(zhì)打造的，因此價(jià)格要更為昂貴。而就在這個(gè)時(shí)候，Robert Hocq、Alain-Dominique Perrin和Must de Cartier登場了。

1972年，一位精明的投資者、法國抵抗運(yùn)動(dòng)的前成員Robert Hocq收購了卡地亞巴黎（自皮埃爾·卡地亞于1964年去世后，卡地亞家族出售了倫敦、紐約和巴黎的Cartier分支）。Hocq與時(shí)任卡地亞巴黎總經(jīng)理的Perrin共同構(gòu)思并推出了“Les Must de Cartier”的概念及子品牌，這是一個(gè)在價(jià)格上更具親和力的卡地亞產(chǎn)品線，旨在帶來所謂的“must-haves（必備品）”。事實(shí)上，根據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道，Must這個(gè)名字來源于一位卡地亞員工的感慨：“Cartier，簡直是必不可少” ！

Les Must de Cartier涵蓋了錢包、打火機(jī)以及今日我們所熟悉的手表。從某些角度來看，Must de Cartier手表背后的策略有些類似于早期帝舵還未獨(dú)立之前與勞力士之間的關(guān)系。作為“皇冠之盾”，帝舵誕生的初衷便是為了以更親民的價(jià)格來為消費(fèi)者和軍用客戶提供接近勞力士品質(zhì)的手表作品。

Must de Cartier手表也遵循了相似的框架，它依舊采用了卡地亞的經(jīng)典設(shè)計(jì)，但卻搭載了更便宜的石英機(jī)芯或ETA機(jī)芯，而非此前的高級(jí)機(jī)芯。它的表殼材質(zhì)也換成了鍍金的925銀，而非昂貴的純金。作為參考，圖中所示的這款配有“檸檬色”漆面表盤的Must de Cartier Tank腕表在1977年時(shí)的售價(jià)為350美元，這相較于同期的純金卡地亞手表來明顯要親民得多。

雖然并非所有的卡地亞設(shè)計(jì)都推出了Must de Cartier的版本，但是像Vendome和Tank這樣的標(biāo)志性作品卻成為了該系列的代表。那些Must de Cartier Tank腕表在外形和尺寸上均與當(dāng)時(shí)的Tank Louis相一致，而它們之間的區(qū)別就在于前者使用的材質(zhì)更便宜、搭載的機(jī)芯更經(jīng)濟(jì)，并且表盤上還印有“Must de Cartier”的標(biāo)志。

從某種意義上講，Must de Cartier之于卡地亞，正如月球表之于歐米茄。當(dāng)然，兩者在品質(zhì)下降的方面并無可比性，但它們?cè)谏屎图y理的表現(xiàn)多樣性上，卻存在有相似之處。盡管表殼設(shè)計(jì)忠于卡地亞的經(jīng)典風(fēng)格，但Must de Cartier卻在表盤設(shè)計(jì)上展現(xiàn)出了更豐富多彩的表現(xiàn)力。由于這些手表生產(chǎn)起來很容易、制作成本也很低，再加上還有著非常多有趣的版本，因而令之在當(dāng)時(shí)大獲成功。據(jù)說，卡地亞的年銷量從最初的3,000枚左右激增至70年代末的16萬枚。此外，即便Must de Cartier十分親民，但是像著名設(shè)計(jì)師伊夫·圣·羅蘭之類的一些名人仍然對(duì)其青睞有加。

到了21世紀(jì)初，Must de Cartier系列逐漸淡出了市場，因?yàn)榇藭r(shí)的卡地亞認(rèn)為品牌已不再需要這種平價(jià)副線。曾經(jīng)作為救命稻草的Must de Cartier，在卡地亞重新站穩(wěn)腳跟之后，也便成為了可能對(duì)其奢侈品牌核心地位及設(shè)計(jì)專屬性的潛在威脅。然而，該系列的色彩主題和趣味性卻留下了深遠(yuǎn)的影響，甚至啟發(fā)了卡地亞的一些全新設(shè)計(jì)（特別是Tank系列）。

盡管Must de Cartier已不復(fù)存在，但卡地亞通過如今的Tank Must系列，微妙地承認(rèn)了Must de Cartier的使命及其時(shí)代重要性。這些Tank Must腕表要么是有著入門級(jí)參數(shù)的鋼款Tank，要么就是移除了羅馬數(shù)字時(shí)標(biāo)的彩色迭代版本。2021年，卡地亞推出了一組RGB三色Tank Must腕表，之后甚至還帶來了一款Tank Must Solarbeat（太陽能驅(qū)動(dòng)）腕表，此舉旨在用這些極具M(jìn)ust de Cartier風(fēng)味的作品來吸引年青一代的消費(fèi)者。

有些喜歡卡地亞的人可能會(huì)認(rèn)為Must de Cartier是可能會(huì)威脅到品牌聲譽(yù)和地位的存在。但真正的粉絲會(huì)意識(shí)到，正是這個(gè)系列拯救了卡地亞于水火之中，并且還為卡地亞開啟了通往現(xiàn)代的大門，讓今日的我們依然能夠繼續(xù)欣賞這個(gè)品牌在色彩和趣味性方面所揮灑出的浪漫魅力。時(shí)至今日，Must de Cartier腕表仍然是古董卡地亞收藏最實(shí)惠的切入點(diǎn)之一，而這也意味著它們將繼續(xù)受到廣大鐘表愛好者的青睞。