對于制表品牌來說,一個好的故事無異于一筆寶貴的財富。2005年的時候,萬國表與飛行員兼經典名著《小王子》一書的作者安東尼·圣艾修佰里的繼承人合作,就此收獲了一個經典的IP。作為向這位作家和他筆下的傳奇王子致敬的大型飛行員系列安東尼·圣艾修佰里特別款腕表一經面世,就以其經典的B-Uhr飛行員腕表造型俘獲了無數表迷的心。繼去年的“小王子”特別版單鈕計時碼表之后,現在,該輪到“安東尼·圣艾修佰里”裝上這種復雜的功能機制了。由此而來的全新IW515204沿用了與2021年版本相同的尺寸規格,但卻換上了18k紅金外衣,并且產量更少,僅會限量發行100枚。
萬國于1940年推出的首款大型飛行員腕表(ref.IW431)又名Beobachtungsuhror(B-Uhr),它是大飛背后的靈感之源。B-Uhr那巨大的55mm尺寸表殼是為容納大型懷表機芯而設計的,而這些機芯又由鐵芯來保護以抵抗磁場影響。為了幫助飛行員在寒冷的駕駛艙條件下操作手表,它的表冠被設計成了大鉆石造型以令之戴著手套也可進行操作,此外,帶有鉚釘的長條表帶也允許飛行員可以將手表固定在皮夾克的袖口上。
安東尼·圣艾修佰里不僅是一位詩人和作家,更是一名飛行員。他曾先后多次參與法國空軍的飛行偵察任務,直到1944年執行第八次任務之時在地中海上空神秘失蹤。將這款表與這位傳奇作家兼飛行員聯系在一起的,是取自圣艾修佰里所穿飛行服之顏色的煙草棕表盤。它通過太陽拉絲紋進行了修飾,溫暖的棕色調在紅金表殼的映襯下顯得十分有格調。垂直放置的兩面下陷式渦紋子表盤營造出了一個舒適的對稱布局,位于12點位的是60分鐘積數盤,而6點位的則是小秒盤。
由5N紅金材質打造的表殼上通過拉絲(中殼)和拋光(表圈、表冠)工藝結合進行了修飾,之前已經提到,它具有著與去年的“小王子”特別版腕表相同的規格,即46.2mm的直徑,14.6mm的厚度。碩大的鉆石型槽紋表冠整合了計時碼表的按鈕,憑一己之力便可完成啟動、停止和重置的操作。同樣巨大的鍍玫瑰金阿拉伯數字時標被鑲貼在表盤上,并且包括午時位的三角圓點標記及刻鐘位的矩形標記在內,它們都被涂覆了厚厚的一層Super-LumiNova夜光材質。以五秒為間隔的白色外緣軌道刻度在棕色背景的映襯下也顯得格外清晰醒目。螺旋槳式的時分指針有著尖細的頭部,并且連同子表盤指針一樣,它們也使用了鍍金修飾并涂覆上了夜光材質。最后在3點位處還放置有一扇白底的日歷窗,用以匹配盤面上的刻度標識。
棕色的小牛皮表帶上通過白色縫合線進行了點綴,并呈現出鉚釘寬頭樣式(寬20mm),這很好地強調了飛行員的主題。
通過透底表背便可看到其內所搭載的Cal.59365機芯,它是萬國在沙夫豪森開發打造出的第三款計時機芯,其架構特點是在59000基礎機芯的背面安裝了單鈕計時模塊。同其它萬國計時碼表一樣,這枚機芯配備有導柱輪機制,它讓計時按鈕的操作更加順滑,也防止了中央秒針會產生多余的顫動。它的夾板采用了日內瓦條紋進行了修飾,并且上面存在著多個切口,借此顯露了下方的導柱輪、齒輪系和擺輪等模塊。與此同時,還有一個動力儲備指示窗也被放置在了機芯一側,上面用藍色的指針來跟蹤8日動力的余值。其它精致的打磨還包括像夾板的倒角邊緣以及基板上的圓形粒紋等等。
這款萬國大型飛行員系列“安東尼·圣艾修佰里”特別款單鈕計時碼表僅會限量發行100枚,其價格為252000人民幣。